Nucleic Acid Stress

Nukleinsäuren wie DNA und RNA sind kontinuierlich inneren und äußeren Stressfaktoren ausgesetzt. DNA-Stress, der beispielsweise durch eine Blockade der Replikationsgabel, durch Transkriptions-Replikations-Konflikte oder durch genotoxische Schäden entsteht, gefährdet die Integrität des Genoms und wird durch ein fein abgestimmtes Zusammenspiel aus Kontrollpunkt- und DNA-Reparaturnetzwerken streng überwacht. Ebenso aktiviert RNA-Stress, ausgelöst durch Fehler bei der Transkription, der RNA-Prozessierung oder der Translation sowie durch exogene Stressoren, eine Vielzahl von Überwachungs- und Qualitätskontrollmechanismen, die die Genauigkeit der Genexpression sicherstellen.

Darüber hinaus können äußere Einflüsse, einschließlich Umweltbedingungen und individuelle Erfahrungen, epigenetische Modifikationen der DNA hervorrufen. Diese Veränderungen beeinflussen die Genexpression und Proteinbiosynthese und wirken sich somit auf den Zellstoffwechsel sowie auf die Funktion des gesamten Organismus aus.

Aktuelle Studien legen nahe, dass DNA-Methylierung eine Rolle bei der Entstehung von Depressionen spielen könnte. Die Epigenetik liefert damit eine Erklärung, wie genetische Prädispositionen in Wechselwirkung mit Umweltfaktoren das individuelle Risiko für die Entwicklung depressiver Erkrankungen erhöhen können.

• Prof. Dr. Dieter Edbauer (Zellbiologie der Neurodegeneration)
• Prof. Dr. Karl-Peter Hopfner (Ordentliches Mitglied, Strukturmolekularbiologie)
• Prof. Dr. Julian Stingele (Ordentliches Mitglied, Zellbiochemie)
• Prof. Dr. Maria-Elena Torres-Padilla (CAS Vorstand, Epigenetik und Stammzellforschung)